Opinión de Denis Pennel, director general de WEC
En 2019, el año anterior a que la pandemia de Covid perturbara la economía mundial, el sector de los servicios de RRHH registró un crecimiento interanual del 5%, alcanzando una facturación de 495.000 millones de euros.
El Informe Económico 2021 de WEC, basado en los datos de 2019, detalla cómo el sector se encontraba en una trayectoria positiva antes de que la crisis del Covid llegara en el primer trimestre de 2020. La pandemia ha trastornado las economías y los mercados laborales de todo el mundo y ha frenado el crecimiento que el sector de los servicios privados de empleo había experimentado en los últimos años. La industria estima que el sector mundial de las agencias de trabajo se contrajo hasta un 18% solo en el primer semestre de 2020.

En 2019, más de 60 millones de personas fueron colocadas en el mercado laboral por el sector de los servicios  de RRHH. El sector colocó a más de 7 millones de personas en Sudamérica: más de 4,6 millones en México, 3,5 millones en Brasil, 415.000 en Colombia, 230.000 en Chile y 43.000 en Argentina. Esto subraya el importante papel que desempeña nuestro sector a la hora de ayudar a las personas y a las empresas a gestionar el cambio, un papel que demostró ser inestimable durante los 12 meses siguientes, ya que el sector trabajó para ofrecer soluciones innovadoras en la transición de los trabajadores de los sectores económicos cerrados por la pandemia a sectores de nueva demanda, como la asistencia sanitaria y los servicios de entrega.
Panorama del mercado en 2019
El trabajo de agencia sigue siendo el mayor segmento del sector de los servicios de RRHH. Creció un 1% interanual a nivel mundial en 2019 y generó 391.000 millones de euros en ingresos totales (incluyendo los ingresos por trabajo de agencia generados por MSP). Los cinco mayores mercados de trabajo de agencia -Estados Unidos, Japón, Reino Unido, Alemania y Francia- aportan más de dos tercios de los ingresos.
En Sudamérica, los ingresos por trabajo de agencia fueron de 4.100 millones de euros. Brasil es, con diferencia, el mayor mercado de la región, con el 83% de los trabajadores colocados, el 75% de las agencias operativas y casi dos tercios de los ingresos de las agencias de trabajo de Sudamérica. Mientras que la mayoría de los mercados de trabajo de agencia de la región experimentaron un crecimiento en 2019, el mercado de trabajo de agencia de Brasil experimentó una contracción significativa y, por lo tanto, llevó a la región en general a una disminución.

La tasa de penetración global del sector de las agencias de trabajo, que indica la proporción de trabajadores de agencias en equivalentes a tiempo completo entre la población activa, se mantuvo estable en el 1,6% en 2019. Brasil tiene una tasa de penetración superior a la media del 1,8%, con Colombia en el 1,5% y Argentina en sólo el 0,3%. El 47% del trabajo de las agencias en América del Sur es en los servicios, con el 22% en la industria manufacturera y el 12% en la agricultura.

Los proveedores de servicios gestionados (MSP) y la subcontratación de procesos de contratación (RPO) fueron los segmentos de la industria que mejor se comportaron en 2019, logrando un crecimiento de dos dígitos en la mayoría de las regiones, con un 13% y un 25%, respectivamente, probablemente impulsado por las ajustadas condiciones del mercado laboral antes de la pandemia. Los MSP alcanzaron una facturación de 135.000 millones de euros y los RPO de 5.700 millones. En Sudamérica, los ingresos de RPO fueron de 22.000 millones de euros.

La contratación directa también experimentó un fuerte crecimiento del 6% en comparación con el año anterior. Los mercados de Asia y el Pacífico se expandieron significativamente: Japón y China crecieron un 30,1% y un 17,1%, respectivamente, y Estados Unidos aumentó un 9%. El Reino Unido, por el contrario, cayó un 16,8%. En Sudamérica, los ingresos por contratación directa fueron de 300 millones de euros en 2019.

El sector de la gestión de la carrera profesional -que tiene un valor estimado de 1.900 millones- experimentó un ligero descenso del 1% en 2019 debido a la contracción en los mercados más grandes (Estados Unidos, Países Bajos y Reino Unido), cuyo volumen de negocios combinado representa alrededor del 50% del sector mundial.

Más de 161.000 agencias privadas de empleo prestaron servicios a empresas y particulares a lo largo de 2019 – gracias a los más de 3 millones de personal interno empleado a través de sucursales en 41 países de todo el mundo. En América del Sur hay 8.500 agencias privadas de empleo, que emplean a 82.000 trabajadores internos.

Mirando al futuro
La pandemia mundial y los consiguientes cierres en todo el mundo hicieron que muchos sectores se contrajeran significativamente. Los servicios de RRHH también experimentaron descensos sin precedentes en muchos países, tanto en el número de trabajadores colocados como en los ingresos del sector. La apertura gradual de las economías durante el segundo y tercer trimestre de 2020 se ha visto atenuada por la reintroducción de los cierres, pero ha servido simplemente para ralentizar la recuperación, no para detenerla.

Los mercados de trabajo de las agencias de todo el mundo se vieron muy afectados por la pandemia y los posteriores cierres. Se trata de una señal de alerta probada para la salud económica, y los descensos observados en el trabajo de las agencias fueron rápidamente seguidos por los datos oficiales del PIB que informaban de contracciones en muchos mercados. Sin embargo, aunque tanto el volumen como el valor del trabajo de las agencias cayó por debajo de los niveles observados durante la última crisis económica mundial en 2009, la velocidad a la que los mercados se están recuperando es mucho más rápida.