Un informe de la OIT muestra que más de la mitad de los 52 millones de trabajadores de áreas rurales de América Latina y el Caribe se encuentran en una situación de empleo vulnerable, caracterizada por salarios bajos, escasa protección social y prevalencia de la pobreza.

El informe, “Trabajar en el campo en el siglo XXI” , destaca que, a pesar del aumento de la productividad en el campo, se mantienen profundas diferencias entre la situación laboral de trabajadores rurales y urbanos. Alrededor del 56% de los trabajadores rurales están en empleos vulnerables contra el 27% de los trabajadores urbanos.

“El área rural hoy en día no es lo que era hace 20 o 30 años. Observamos grandes transformaciones: urbanización, menos jóvenes y personas mayores, una reducción del trabajo agrícola y un aumento de las ocupaciones fuera de la granja”, dijo el Director Regional de OIT para América Latina y el Caribe, José Manuel Salazar.

“Dado que en la región la mayor parte del ingreso viene del trabajo, es claro que el bienestar y desarrollo de las áreas rurales depende ampliamente de los mercados laborales, el ingreso y las condiciones laborales”, agregó.

De acuerdo con OIT una de las razones de la brecha es que las zonas rurales reciben menor porcentaje de inversión pública y privada, perjudicando la infraestructura social y productiva.

Además el informe destaca que el desempleo en áreas rurales (3,1%) es menos de la mitad que en zonas urbanas (6,9%), atribuyendo esta situación a la necesidad de trabajar en las primeras (dadas las altas tasas de pobreza) y menor acceso a la educación.

El estudio, que incluye datos por país, se basa en información estadística generada por encuestas de hogar de 14 países y documenta una serie de mejoras en las condiciones laborales en áreas rurales entre 2005-2014.

Un ejemplo es la cobertura en seguros de salud. Sin embargo, sólo el 37% de la población rural posee esa cobertura contra el 62% de la población urbana. Además, a pesar de que hubo un incremento de la cobertura de jubilaciones, sólo el 26% de las personas en zonas rurales goza de las mismas contra un 56% de las personas en zonas urbanas.

Un dato alarmante es la tasa de pobreza en zonas rurales del 46,2%, afectando a 60 millones de personas. Considerablemente más alta que la tasa de pobreza urbana, estimada en 23,8%.

En el informe, la OIT recomienda, entre otras acciones, capacitar a los trabajadores rurales y brindarles certificaciones y acreditaciones, así como también generar instancias de formación de emprendedores. Además, llama a reducir el sesgo hacia las áreas urbanas y focalizarse en las áreas rurales en lo que respecta a políticas públicas de empleo.

Un segundo grupo de recomendaciones se vincula con la protección laboral y social: aumentar la cobertura de seguridad social, cumplir con las políticas de salario mínimo, formalizar los contratos laborales (de manera escrita), fortalecer las inspecciones laborales y promover las organizaciones de trabajadores y empleadores.

Fuente: Naciones Unidas